Les micropieux sont de petits pieux forés, généralement de 80 à 300 mm, composés d’une barre, d’un tube d’acier ou d’une armature en acier qui constitue le noyau porteur. Ce noyau est généralement enrobé de coulis de ciment injecté pour former le bulbe. Cette injection favorise le frottement latéral du fût. Cependant, les éléments enfoncés par impact ou vibration, dont le diamètre ne dépasse pas 150 mm, sont également appelés micropieux. Les « pieux radicci », ou pieux à racines, sont apparus dans les années 1950 pour résoudre les problèmes de reprise en sous-œuvre de bâtiments ou de structures. Ils consistaient en des perforations de petit diamètre (7,6 cm ou moins) dans lesquelles une tige d’acier était insérée et injectée de coulis de ciment.

Les machines utilisées pour la réalisation de micropieux présentent des avantages par rapport à celles utilisées pour la réalisation de pieux : elles sont plus accessibles et maniables dans les espaces confinés, réduisent les mouvements lors de la mise en œuvre et donc les déformations par rapport aux structures voisines, s’adaptent aux sols durs, hétérogènes et obstrués, et maintiennent bien la verticalité. Cependant, ils ne conviennent pas aux sols saturés ou à ceux dont la nappe phréatique est plus élevée que l’élévation inférieure de la fondation.